皇贵妃，中国古代皇帝妃嫔的等级之一。明朝创立，清朝沿用，在皇后之下设皇贵妃一人。历史上第一位皇贵妃是明宣宗宣德帝朱瞻基的续后孙氏。皇后简称为后，是世界历史上帝国最高统治者（皇帝）正配的称号。“后”与“後”，古已有之。“后”字原指君主，以前的夏启就称作夏启后，后引申指“君主的妻妾”，这是一个位份、称谓，而不仅仅是”皇帝后面的女人“。因为汉字被简化的原因，我们习惯将”后“与”後“两字均合并为”后“，取其”后面“的意思。这是误解。在以前王朝运作中，外事五权，内事五枚。五枚均为”后“所执掌。
皇贵妃和皇后的区别：皇后中国古代皇帝的正配，而皇贵妃，中国古代皇帝妃嫔的等级之一。历史上第一位皇贵妃是明宣宗宣德帝朱瞻基的续后孙氏。清朝沿用，在皇后之下设皇贵妃一人。唐代后宫妃嫔的品级一品:妃(4人,分别为贵妃、淑妃、贤妃、德妃) 二品:嫔(9人) 三品:婕妤(9人) 四品:美人(9人) 五品:才人(9人)(在唐代，皇后不属于官职，所以无品级)清代后宫妃嫔的品级一品:皇后(1人) 二品:皇贵妃(1人) 三品:贵妃(2人) 四品:妃(4人) 五品:嫔(6人) 六品:贵人(无定数) 七品:答应(无定数) 八品:常在(无定数)。