赵祯下一任皇帝是宋英宗赵曙，赵曙原名赵宗实，是濮王赵允让之子，过继给宋仁宗为嗣，是北宋第五代皇帝。赵曙在治理国家方面，继续任用了仁宗时期的重要大臣，例如韩琦、欧阳修、富弼等人，同时，针对朝政的弊端，赵曙向执政宰辅们提出了裁救积弊的问题，征求大臣们的意见。
赵祯是非常有名的皇帝，在他当皇帝期间，为人宽厚，体恤民情，对待百姓也十分仁慈，宋朝经济和科技都得到了稳定的发展。但是最后自己的儿子都早年夭折，由于大臣一直在催促过继宗室之子一事，最终将自己的侄子过继过来。当赵宗实才四岁时，就被接进宫中由曹皇后亲自抚养，他天性极为孝顺，喜好读书，后来与自己的青梅竹马高滔滔成为了夫妻。