近代、现代、当代的划分时间在历史和文学界上的方法有些不同。历史上认为从1840年鸦片战争到1919年五四运动是近代，现代和当代一般都是指从1949年新中国成立至今。
近代：
1、从1840年鸦片战争到1919年五四运动，中国由封建社会转为半殖民地半封建社会。
2、从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立前，这也是中国半殖民地半封建社会的历史。
现代：
1、1919年五四运动-1949新中国成立为现代，中国无产阶级作为中国新的政治力量登上历史舞台。
2、1949新中国成立至今。
当代：1949年新中国成立至今。