吕布是五原郡九原县人，也就是现如今的内蒙古包头九原区，他原本是丁原的下属，之后归顺董卓，这还没有结束吕布的背叛和依附，在杀掉董卓后，吕布投靠袁绍，最后又成为张杨的人。
从史书的记载来看，吕布的武艺的确很高。《三国志》中也说他弓马娴熟、臂力过人，《三国演义》中描写的那段著名的辕门射戟也是真实的。吕布虽然勇猛，但恐怕不见有《三国演义》夸张得那么厉害。
吕布在小说《三国演义》中的战绩可比史书记载的厉害多啦，其中最为人熟知的就是“三英战吕布”。读过《三国演义》的人，都对着一精彩的战斗留下深刻的影响。在这一场惊心动魄、杀的天昏地暗的战斗中，刘备、关羽、张飞三人力战吕布而不分胜负。张飞和关羽都是蜀国的大将，都有万夫不当之勇，但联手之下竟然没能大败吕布，可见吕布的实力之强。不愧是三国第一猛将。一方面渲染了刘备、关羽和张飞的英雄气概，另一方面也存托出吕布盖世无双的武艺。
这样说来，《三国演义》中吕布的形象和历史上的真人相比，大体是相符的，但也有诸多不同。主要还是突出了他的勇。但也不实之处，比如在小说《三国演义》中特指吕布三姓家奴一事，但在已知历史典籍中，并无关于吕布三姓家奴一说，系民间传说与小说《三国演义》杜撰而成。